Record absolu dans le monde du football. L’Argentin Lionel Messi vient de remporter le sixième Ballon d’Or de sa carrière lundi lors d’une cérémonie à Paris.
Succédant au Croate Luka Modric, Messi âgé de 32 ans, avec ce 6ème titre de meilleur joueur de la planète (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019), est désormais seul au monde devant son éternel rival Cristiano Ronaldo (5 Ballons d’Or) et d’autres légendes comme Johan Cruyff, Michel Platini, Marco Van Basten (3 Ballons d’Or).
« Il ne faut jamais cesser de rêver, jamais cesser de travailler », s’est félicité « Leo ». « Je pense que j’ai encore des belles années devant moi même si la retraite approche. Je suis content aussi d’écrire l’histoire, l’histoire de mon club que j’aime tant », a poursuivi « La Pulga » dans une cérémonie qui a connu la consécration du Sénégalais Sadio Mané en tant que 4ème meilleur joueur au monde. La deuxième et troisième place ont été réservées par Virgil van Dijk et Ronaldo.
Le Sénégalais Mané, également co-meilleur buteur du championnat d’Angleterre avec Liverpool et vice-champion d’Afrique avec sa sélection, avait également été plébiscité par de nombreux observateurs et anciens joueurs pour succéder à George Weah, seul joueur africain à avoir remporté ce prix en 1995. Il a finalement terminé hors du podium, juste derrière l’éternel Cristiano Ronaldo (Juventus Turin), à l’issue du vote d’un jury mondial de près de 180 journalistes. Troisième joueur africain présent dans le Top 10, l’Algérien Riyad Mahrez termine 10ème.
Deux autres distinctions ont été attribuées cette année dans le cadre du Ballon d’Or, avec le trophée Raymond Kopa du meilleur joueur de moins de 21 ans, et le trophée Lev Yachine, récompensant pour la première fois les gardiens de but. Le Français Kylian Mbappé (20 ans), vainqueur du premier Prix Kopa l’an dernier, ne pouvait pas se succéder à lui-même pour avoir dépassé la limite d’âge de quelques jours.
Premier français du classement du Ballon d’Or 2019 grâce à sa 6e place, devant Antoine Griezmann (18e), Hugo Lloris (23e) et Karim Benzema (26e), Mbappé a remis le trophée à son successeur Matthijs de Ligt (20 ans), l’un des piliers de l’épopée de l’Ajax Amsterdam sur la scène européenne l’an dernier. Chez les gardiens, le trophée Yachine est tombé dans les gants du portier brésilien des « Reds », Alisson Becker, au détriment notamment de l’Allemand de Barcelone Marc-André ter Stegen. Sans surprise à tous les niveaux.
