Le PDG de la bourse de crypto-monnaies Binance a accusé mardi le Nigeria de créer un dangereux précédent après que ses dirigeants ont été invités dans ce pays africain puis arrêtés dans le cadre d’une campagne de répression contre les crypto-monnaies.
Deux dirigeants de Binance font face à des procès distincts pour évasion fiscale et blanchiment d’argent, ce que l’entreprise conteste.
Le PDG Richard Teng a déclaré dans un communiqué qu’il était temps de s’élever contre la détention de Tigran Gambaryan, citoyen américain et responsable de la conformité chez Binance. L’autre cadre, Nadeem Anjarwalla, un Britannico-Kényan qui est directeur régional pour l’Afrique, a fui le Nigeria en mars.
Selon M. Teng, les dirigeants de Binance ont d’abord rencontré les autorités nigérianes dans le pays en janvier.
Lors d’une réunion de suivi le 26 février, les autorités ont déclaré que les problèmes concernant Binance relevaient de la sécurité nationale et ont exigé que la bourse retire la monnaie naira de sa plateforme et fournisse des informations « granulaires » sur tous les utilisateurs nigérians. Gambaryan et Anjarwalla ont ensuite été placés en détention.
« Le fait d’inviter les employés de niveau intermédiaire d’une entreprise à participer à des réunions sur la politique de collaboration, pour ensuite les détenir, a créé un nouveau précédent dangereux pour toutes les entreprises du monde entier », a déclaré M. Teng, dans ses commentaires les plus virulents depuis le début de l’affaire en février.
Gambaryan était détenu au Nigeria depuis plus de deux mois « pour des raisons fallacieuses », a déclaré M. Teng.
Début mars, Binance a annoncé qu’elle cessait toute transaction et tout échange en naira.
« En prenant cette mesure radicale, nous espérions que nos collègues seraient libérés et que Binance pourrait continuer à travailler avec le gouvernement nigérian pour résoudre d’autres problèmes. Malheureusement, cela ne s’est pas produit », a dit M. Ten. Il a ajouté que M. Gambaryan devrait être autorisé à rentrer chez lui pendant que Binance et les autorités nigérianes cherchent à résoudre les problèmes.
« Nous continuerons à collaborer avec le Service fédéral des impôts du Nigeria (FIRS) pour résoudre les éventuelles dettes fiscales historiques », a-t-il souligné.
