L’AMISOM s’apprête à retirer 1000 soldats burundais de Somalie.

Les président burundais et somalien ont demandé mardi de toute urgence un sommet des chefs d’état des pays contributeurs de troupes de la Force africaine en Somalie (Amisom). L’objectif est de réexaminer la question du retrait annoncé de 1.000 soldats du contingent burundais de Somalie d’ici au 28 février.

Le président burundais Pierre Nkurunziza s’est réuni mardi à bujumbura avec son homologue somalien Mohamed Abdullahi Mohamed. « Nous avons discuté de la contribution des soldats burundais en Somalie ainsi que d’une décision prise par le Conseil paix et sécurité de l’Union africaine (CPS) qui n’a pas satisfait les Burundais », selon le président burundais.

Le président somalien Mohamed Abdullahi Mohamed a effectué une visite officielle lundi et mardi au Burundi. Le président somalien a loué le sacrifice des soldats burundais, « parmi les premiers » à avoir été déployés en Somalie.

En décembre 2018, l’UA avait demandé au seul Burundi le retrait de 1.000 soldats de son contingent d’ici au 28 février, dans le cadre d’un programme de désengagement progressif de l’Amisom contesté par le Burundi. La présence de soldats burundais en Somalie constitue une source de revenus en devises pour le Burundi.

« Nous avons convenus de convoquer un sommet urgent des chefs d’État contributeurs de troupes au sein de l’Amisom pour que cette décision soit revue dans le bon sens pour que les opérations puissent se poursuivre sans problèmes », a déclaré le chef de l’état burundais.

Selon une source de l’UA, la liste des 1.000 Burundais à rapatrier a déjà été dressée et « les vols qui doivent les ramener au Burundi sont programmés du 21 au 26 février ».

Le gouvernement burundais continue de contester cette décision. « Le ministre burundais de la Défense est décidé à engager un bras de fer », déclarent des sources à l’UA à l’AFP. Pour rappel, le ministre burundais des Affaires étrangères, Ezechiel Nibigira, vient de séjourner en Égypte où il a obtenu le soutien du président égyptien Abdel Fattah al-Sissi, nouveau président en exercice de l’UA, selon la même source citée par l’agence de presse.

Le Burundi, deuxième pays contributeur de troupes de l’Amisom, a payé un lourd tribut en Somalie. Des sources militaires estiment à entre 800 et 1.000 le nombre de soldats burundais tués en Somalie.