Le président gabonais Ali Bongo Ondimba a annoncé mardi soir le limogeage de son vice-président Pierre Claver Maganga Moussavou, ainsi que celui du ministre des Forêts et de l’Environnement, Guy Bertrand Mapangou.
La présidence n’a donné aucun détail sur les raisons de ces limogeages. « Par décret du président de la République, il est mis fin aux fonctions du vice-président de la République, Pierre Claver Maganga Moussavou », a annoncé la présidence gabonaise dans un communiqué. Il est aussi mis fin aux fonctions du ministre des Forêts et de l’Environnement, chargé du Plan Climat, Guy-Bertrand Mapangou, selon ce même communiqué, relayé par l’AFP.
Le poste de vice-président de la République avait été restauré en 2017 et confié à Maganga Moussavou, un opposant à Ali Bongo, candidat malheureux à la présidentielle de 2016. Ancien porte-parole du gouvernement, Guy-Bertrand Mapangou est un pilier du régime, qui a été plusieurs fois ministre, notamment à l’Intérieur.
Le président a placé le ministère des Forêts et de l’Environnement « sous l’autorité directe du Premier ministre », Julien Nkoghe Bekalé.
Selon les observateurs, les appels à la démission de Mapangou s’étaient multiplié ces derniers jours dans la presse et la société civile gabonaises, dans le sillage du « kévazingogate », une affaire de trafic de bois précieux interdit d’exploitation.
Fin février et début mars, près de 5.000 mètres cube de kévazingo, une essence rare très prisée en Asie, d’une valeur d’environ 7 millions d’euros, avaient été découverts dans deux sites d’entreposage appartenant à des sociétés chinoises, au port d’Owendo, à Libreville.
Une partie du kévazingo était chargée dans des conteneurs sur lesquels figurait le tampon du ministère des Eaux et Forêts indiquant une cargaison d’okoumé, une essence de bois dont l’exploitation est autorisée.
Après la découverte de ces documents falsifiés, le responsable de ce ministère au port et son équipe avaient été arrêtés, soupçonnés d’implication dans ce trafic.
Mais le 30 avril, 353 de ces conteneurs, placés sous l’autorité de la justice, s’étaient mystérieusement volatilisés. Deux cents conteneurs ont par la suite été retrouvés dans les entrepôts de deux entreprises différentes, toujours au port d’Owendo.
Le kévazingo est un bois rare d’Afrique centrale, considéré comme sacré par certaines communautés locales et très apprécié en Asie, notamment pour la réalisation de parquets, escaliers, meubles de luxe ou portails de temples. La justice gabonaise a annoncé l’arrestation de deux ressortissants chinois, accusés d’avoir participé au trafic, avec la complicité de fonctionnaires gabonais.
Représentant 60% du PIB (hors hydrocarbures), le secteur forestier est l’un des piliers historiques de l’économie du Gabon, un pays recouvert à près de 80% par la forêt.
