La normalisation des relations entre l’Éthiopie et l’Érythrée continue sur le terrain. Les deux pays devaient en effet rouvrir mardi leur frontière terrestre dans le cadre de leur réconciliation en cours après deux décennies de situation de conflit.
Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed et le président érythréen Issaias Afeworki devaient participer mardi à une cérémonie officielle marquant l’évènement. L’information a été relayée par le ministre érythréen de l’Information Yemane Gebre Meskel sur Twitter.
Cette cérémonie devait se dérouler au poste frontière de Zalambessa, un des points de passage fermés en 1998 au moment où les deux frères ennemis de la Corne de l’Afrique avaient rompu leurs relations diplomatiques en raison d’un conflit territorial.
Selon l’AFP, des images des médias officiels éthiopiens ont montré des soldats en poste au point de passage de Zalambessa en train d’enlever les sacs de sable tandis qu’un tapis rouge était déroulé et des drapeaux des deux pays hissés en prévision de la cérémonie.
Jadis cité commerciale dynamique, Zalambessa a été très endommagée par la guerre de 1998-2000 qui a fait quelque 80.000 morts et, bien que reconstruite, avait été réduite à l’état de ville fantôme par la fermeture de la frontière.
Pour rappel, le conflit entre l’Éthiopie et son ancienne province a longtemps paralysé le développement et les échanges bilatéraux et miné la sécurité régionale. Mais une normalisation a été lancée en juin 2018 par le dirigeant réformateur éthiopien arrivé au pouvoir en avril. Elle s’est traduite notamment depuis par la réouverture des ambassades à Asmara et Addis-Abeba et le rétablissement des liaisons aériennes, des relations commerciales et des lignes téléphoniques.
