Le Directeur de Cabinet du président de la République, Mary Teuw Niane, était parti en Arabie Saoudite. Il était porteur d’un message spécial du Président de la République destiné au Roi Salman et au prince héritier Mohamed Ben Salman. A travers ce message, le président sénégalais réitérait «les relations exceptionnelles et solides entre le Sénégal et l’Arabie Saoudite ».
Ce fut également une occasion, pour Bassirou Diomaye Faye, de rassurer les autorités Saoudiennes sur sa volonté de renforcer les relations entre les deux pays et de faire mieux que ses prédécesseurs.
Mais, en Arabie Saoudite, la tradition du protocole royal voudrait que, lorsqu’on est porteur d’un message important destiné à Sa Majesté le Roi Salman, soit on est reçu par le Souverain lui-même, par le prince Héritier ou en cas d’empêchement par son Cabinet. Mais, malheureusement, Mary Teuw Niane a été reçu par le ministre délégué aux affaires étrangères Waleed Abdulkarim El Khereiji. Ce dernier vient en seconde position sur l’ordre protocolaire après le Ministre des Affaires étrangères. Il s’agit sans nul doute d’un acte de réciprocité qui explique la nouvelle position des autorités saoudiennes face aux nouvelles autorités sénégalaises. C’est une conséquence de la rupture «abusive » du contrat d’Acwa Power.
La rencontre s’est tenue le mardi 6 août 2024 à 15h 30mm (Heure Saudienne) au ministère des affaires étrangères à Riyadh City situé au King Saud Road.
Lors de l’entretien, Marie Teuw Niane n’a pas été très diplomate. Il n’a pas choisi ses éléments de langage dans les échanges avec ce diplomate saoudien. Ainsi, après ses mots autour des relations entre les deux pays, il a abordé le dossier Acwa Power. En tentant de justifier la rupture unilatérale de ce contrat, il a déclaré qu’il ne s’agit pas d’une décision contre l’Arabie Saoudite.
Mary Teuw poursuit son plaidoyer en soutenant que ce contrat a été résilié pour des suspicions de corruption. Par ses mots, le diplomate saoudien s’est senti offensé par l’autorité sénégalaise. Car, c’est ce même diplomate, ministre délégué aux affaires étrangères M. Waleed Abdulkarim El Khereiji qui était venu au Sénégal pour négocier ce contrat de Acwa Power. A l’époque, il a été reçu par le président Macky Sall le lundi 27 Novembre 2023.
Mary Teuw Niane ne s’arrêtera pas en si bon chemin car il dira que ce projet n’était pas une priorité pour le Sénégal. Tout naturellement, la réaction du ministre saoudien a été froide. Car, il estime que Mary Teuw Niane l’a accusé d’être le corrupteur. Il s’agit d’une maladresse très grave de la part du responsable sénégalais, qui ne savait pas qu’il était en face de la personne qui avait négocié le contrat avec le gouvernement sénégalais sous la présidence de Macky Sall.
Tous les experts de renommé mondiale ont prédit une crise de l’eau les années à venir. Donc, dire que ce projet d’eau potable n’est pas une priorité pour le Sénégal, c’est ignoré les enjeux géostratégies de cette matière vitale. D’ailleurs, tous les pays qui font du dessalement ne manquent pas forcément d’eau. Ils veulent diversifier et changer les sources d’approvisionnement lorsqu’on sait que l’eau de la mer est inépuisable. Notons que le coût d’investissement des projets de dessalement va grimper les années à venir, lorsque la crise de l’eau s’installera. Gouverner c’est anticiper.
Acwa Power, une puissance financière
Il est important de rappeler que l’entreprise Acwa Power est présente dans 13 pays entre le Moyen Orient, l’Afrique, l’Asie centrale et l’Asie. Le nom de l’entreprise n’a jamais été cité ou impliqué dans des affaires de corruption ou autres pratiques assimilées. La rupture du contrat par les nouvelles autorités sénégalaises est un coup de couteau planté dans le dos des saoudiens qui tiennent à leur image et à celle de leurs entreprises à travers le monde. Ils ont investi dans des projets de plusieurs milliards de dollars en Afrique. On peut citer dans ce sens le projet Redstone Solar Thermal Power Project de 1,2 milliards de dollars en Afrique du Sud. Que dire également du projet NEOM green Project évalué à 8 milliards de dollars ? Les saoudiens ont aussi réalisé les plus grandes centrales solaires en Afrique, comme au Maroc avec Noor 1, 2, 3 et 4, sans oublier Hassyan IWP réalisé à Dubai à presque un milliard de dollars.
Basée en Arabie Saoudite, Acwa Power possède des bureaux régionaux à Riyad, à Jeddah, à Dubaï, à Bakou, au Pékin, au Caire, à Addis-Abeba, à Jakarta, à Amman, à Rabat, à Mascate, à Johannesburg, à Istanbul, à Tachkent et à Hanoï. Elle investit, développe, détient en copropriété et exploite un portefeuille de 82 projets pouvant générer 55,1 GW d’électricité. L’entreprise produit déjà 8 millions de m3/jour d’eau dessalée. Avec ses filiales d’exploitation, elle emploie environ 4 000 personnes dans des projets situés dans 13 pays différents. Leurs projets en opérations sont estimés à 85.7 Milliards de dollars.
C’est une compagnie sérieuse, qui tient à sa réputation et à son image. D’ailleurs, c’est pour cela que le contrat avec le Sénégal a pris plus de deux ans de négociations. Comment ont-ils osé parler de corruption ? C’est une offense que les Saoudiens n’ont pas pardonnée. Et les autorités sénégalaises risquent de le payer trop cher.
D’ailleurs, Mary Teuw Niane a voulu rencontrer le Chairman de Acwa Power, Mohammad Abdullah Abunayyan, lors de son séjour saoudien. Mais, malheureusement, ce dernier lui a fermé ses portes de même que le directeur général, Marco Arcelli. Comme si un mot d’ordre a été donné contre la délégation sénégalaise.
La réciprocité des saoudiens a été tellement forte que le Directeur de cabinet du président Diomaye Faye n’a pas été accompagné à l’aéroport par une haute autorité saoudienne, lorsqu’il rentrait. Il était raccompagné par le personnel de l’ambassade du Sénégal, très embêté par ce climat, parce que c’est la première fois depuis 1960 qu’une haute autorité sénégalaise reçoit un accueil aussi glacial. Cependant, Mary Teuw Niane a eu droit à des dattes et a de l’eau de Zam Zam, comme cadeau.
L’Arabie Saoudite est un allié traditionnel du Sénégal. Cette relation est renforcée par le sang versé par les 98 soldats sénégalais morts par accident, en Arabie Saoudite, lors de la guerre du Golf. Mieux, très souvent, les autorités saoudiennes augmentent le quota du Sénégal pour le pèlerinage à la Mecque, sans compter les autres investissements dans les domaines religieux, éducatifs, sécuritaires, sanitaires etc… à travers leurs banques et leurs entreprises. D’ailleurs, lorsque l’Arabie Saoudite avait lancé la Coalition internationale contre le terrorisme, après l’éclatement de la guerre au Yémen avec les Hutis, Dakar faisait partie des premiers pays à y adhérer. Cela témoigne des excellentes relations entre Dakar et Riyad depuis toujours.
Terminons par dire que dans son message, le Directeur de Cabinet a informé les autorités saoudiennes de l’intention du président sénégalais d’effectuer une Oumrah au mois de Septembre 2024 et en profiter pour rencontrer le prince héritier Mohamed Ben Salman (MBS). Attendons de voir…
