Les États-Unis et le Maroc ont lancé ce lundi 20 juin à Agadir, ville du Sud marocain, l’exercice militaire « African Lion 2022 », le plus large exercice du continent africain.
La manœuvre devrait mobiliser pas moins de 7500 soldats originaires de 10 pays. C’est le plus grand exercice militaire du continent africain, African Lion 2022, qui a démarré hier lundi 20 juin. L’événement va durer 10 jours, essentiellement au Maroc mais aussi en Tunisie, au Sénégal et au Ghana, selon le commandement américain pour l’Afrique (Africom).
Des observateurs militaires en provenance de l’Otan et une quinzaine de « pays partenaires » y participent également. C’est une première notamment pour Israël.
African Lion 2022 a notamment pour objectif de « renforcer nos capacités communes de défense pour contrer les menaces transnationales et les organisations extrémistes violentes », a précisé un communiqué d’Africom. Le numéro deux de l’armée marocaine, le général Belkhir El Farouk, a appelé dans un discours à faire face aux « défis sécuritaires ».
Exercices terrestres, aéroportés, aériens, maritimes, de décontamination… Au Maroc, les manœuvres prendront différentes formes. Elles auront lieu plus précisément à Kénitra, près de Rabat, et dans plusieurs régions du Sud, notamment à Mahbès, à la frontière algérienne, selon l’Etat-major des Forces armées royales (FAR) marocaines.
Des sauts de troupes aéroportées et des tirs d’artillerie dans le désert sont prévus à la lisière du Sahara occidental, non loin de Tindouf. C’est là que sont réfugiés les séparatistes sahraouis du Front Polisario en Algérie.
Dans le cadre d’un accord négocié par l’ex-président américain Donald Trump, les États-Unis ont reconnu en décembre 2020 la souveraineté du Maroc sur le Sahara occidental.
