La Côte d’Ivoire renforce son déploiement militaire à sa frontière Nord et cherche à renforcer ses liens de sécurité avec ses voisins, alors qu’elle jette un œil inquiet sur la violence croissante dans la région.
Cet État d’Afrique de l’Ouest, se situe au Sud du Mali et du Burkina Faso, qui luttent depuis des années contre une insurrection qui a fait des milliers de morts et chassé des centaines de milliers de personnes de leurs foyers.
Au cours des deux dernières années, des terroristes ont mené plusieurs attaques transfrontalières sanglantes en Côte d’Ivoire, notamment un raid à Kafolo dans le Nord-est en juin 2020, qui a occasionné la mort de14 soldats.
Kafolo se trouve à proximité du parc national de la Comoé, près de la frontière burkinabè, une vaste forêt de 11 000 kilomètres carrés (4 250 miles carrés) utilisée comme trou de culasse par les djihadistes, dont beaucoup sont liés à Al-Qaïda, selon des sources sécuritaires.
À Tengrela, une ville située plus à l’Ouest près de la frontière avec le Mali, l’armée a installé une base des forces spéciales et des convois de camions sont quotidiens.
“Nous sommes heureux de voir les forces spéciales parmi nous – nous savons que nous sommes en sécurité”, a déclaré Zie Coulibaly, un chauffeur local.
“Nous sommes rassurés que les troupes soient là, mais s’ils pouvaient envoyer plus, nous serions plus heureux”, a déclaré Kone Zoumana, chef d’une coopérative d’orpailleurs.
“Les forces ont été renforcées dans la zone Nord et l’Etat déploie tous les moyens pour sécuriser la frontière Nord”, a déclaré le Premier ministre Patrick Achi.
La menace militante dans la région du Sahel au Nord de la Côte d’Ivoire est apparue pour la première fois dans le Nord du Mali en 2012.
Quelques années plus tard, elle s’est propagée au centre du pays puis au Niger et au Burkina Faso.
« L’objectif des terroristes est d’étendre leur emprise religieuse, culturelle et économique le plus au Sud possible », a déclaré Fidele Sarassoro, chef de Cabinet du président ivoirien Alassane Ouattara.
La politique du gouvernement visant à renforcer la présence militaire sur le terrain, s’accompagne d’un effort de renforcement de la coopération sécuritaire avec le Mali et le Burkina, et au-delà.
« Le Burkina Faso et le Mali sont aujourd’hui l’épicentre de la menace terroriste, qui se déplace vers le Sud en direction de la Côte d’Ivoire. Le gouvernement a tout intérêt à travailler en étroite collaboration avec ces États », a déclaré Lassina Diarra, spécialiste de l’extrémisme.
Les troupes ivoiriennes ont déjà participé à des exercices avec leurs homologues burkinabés ou maliens, et vendredi dernier les chefs d’armée des 15 pays de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), ont accepté d’intensifier les opérations conjointes.
La France et les États-Unis se sont également mobilisés.
Un centre soutenu par la France pour former les soldats, la police et la justice à la lutte contre le « terrorisme » a été inauguré en juin à Jacqueville près du pôle économique ivoirien d’Abidjan.
Les États-Unis ont débloqué 19,5 millions de dollars américains pour un programme de cinq ans visant à lutter contre l’attrait de l’extrémisme pour les jeunes des régions frontalières.
