Le jeudi 12 novembre, à la Banque du Ghana, à Accra, le président John Dramani Mahama a présenté la « Série Héritage », la nouvelle gamme de billets de cedi qui entrera en circulation le 1er décembre 2026. Billets plus petits, sécurité renforcée, papier de coton renforcé pour mieux résister au climat et aux manipulations : la banque centrale promet une monnaie « conçue pour durer », selon le thème officiel du lancement. Le chef de l’État a fixé la barre plus haut : « La solidité de notre monnaie doit se ressentir dans la vie quotidienne de notre peuple. »
Les nouvelles coupures racontent une histoire nationale, et ce choix iconographique n’a rien de neutre. Le billet de 200 cedis porte l’effigie de Kwame Nkrumah, premier président du pays, selon la présidence. Celui de 1 cedi rend hommage aux commerçantes à travers le portrait d’Agnes Oforiwaa Tagoe-Quarcoopome et une scène du marché de Makola ; celui de 2 cedis associe le cardinal Peter Dery, figure du dialogue interreligieux, à la mosquée de Larabanga, l’un des plus anciens lieux de culte musulmans du pays, d’après le Ghanaian Times. Des symboles adinkra apparaissent pour la première fois sur la monnaie. Les anciens billets conservent cours légal pendant la transition et seront retirés progressivement par les banques commerciales.
Pourquoi changer de billets maintenant ? Officiellement, pour lutter contre la contrefaçon et réduire l’usure. La Banque du Ghana accompagne l’opération d’une campagne nationale d’information, d’une application mobile consacrée au cedi, accessible aussi aux personnes malvoyantes, et d’un logiciel interne de gestion de la monnaie baptisé ECOMS ; une loi monétaire modernisée, en préparation, durcira les peines contre la contrefaçon et la mutilation des billets, selon la présidence. Mais une réforme fiduciaire n’est jamais seulement technique. Elle intervient au moment où la monnaie ghanéenne a cessé d’être une réussite sans nuage.
En 2025, le cedi s’était apprécié de 40,7 % face au dollar, une remontée spectaculaire après les années de crise et la restructuration de la dette. Le mouvement s’est inversé. Entre janvier et le 18 septembre 2026, la monnaie a perdu 9,5 % face au billet vert, a indiqué Johnson Asiama, gouverneur de la Banque du Ghana, devant la commission parlementaire chargée de l’économie, selon l’agence de presse ghanéenne GNA, qui souligne toutefois que la volatilité du premier semestre a été la plus faible depuis quatre ans. Les réserves de change ont reflué de 13,8 milliards de dollars fin 2025 à 12,05 milliards au 22 septembre 2026, soit environ 4,5 mois d’importations.
L’inflation remonte, elle aussi. Selon les chiffres publiés le 4 novembre par le service statistique ghanéen, elle a atteint 5,5 % sur un an en octobre, contre 5,2 % en septembre, troisième hausse mensuelle consécutive. Le niveau reste bas au regard des 8 % d’octobre 2025, mais la composition interroge : l’inflation des services a bondi à 11,5 % et celle des transports atteint 14,1 %, tandis que les prix alimentaires reculent. Les transports, qui pèsent sur le prix des denrées acheminées vers les marchés, deviennent le poste le plus surveillé. Le Ghana affiche donc une inflation faible, mais une désinflation qui s’essouffle.
Dans ce contexte, de nouveaux billets peuvent rassurer, ou au contraire inquiéter. Rassurer, parce qu’une banque centrale qui investit dans la durabilité de sa monnaie affiche sa confiance dans l’avenir. Inquiéter, parce que dans la mémoire collective ghanéenne, les changements de billets restent associés à la redénomination de 2007, lorsque quatre zéros avaient été retirés au cedi. La Banque du Ghana a pris soin de le répéter : aucune coupure supérieure à 200 cedis n’est créée. Le message se veut limpide : il s’agit d’un renouvellement, pas d’un aveu de faiblesse monétaire.
Le président a lui-même lié la vigueur du cedi à la discipline budgétaire, à la crédibilité de la politique monétaire et au programme économique quadriennal qu’il entend inscrire dans le budget 2027, selon le quotidien Graphic. C’est là que se joue l’essentiel. Un billet plus solide ne protège pas une monnaie exposée à la demande de dollars des importateurs, qui s’accroît traditionnellement à l’approche des fêtes de fin d’année. La Banque du Ghana devra donc défendre le cedi pendant la période la plus délicate de l’année, au moment même où les nouveaux billets arriveront dans les portefeuilles.
Trois tests diront si la Série Héritage sera plus qu’une opération d’image. Le premier est logistique : la substitution des billets, à partir du 1er décembre, devra se faire sans pénurie de liquidités ni files d’attente devant les agences bancaires, en particulier hors des grandes villes. Le deuxième est monétaire : la stabilité du cedi pendant les fêtes, puis au premier trimestre 2027, quand l’exécution du budget révélera l’ampleur réelle des dépenses publiques. Le troisième est politique : la capacité du gouvernement à tenir l’engagement de discipline budgétaire qu’il invoque lui-même, alors que l’inflation des services rappelle que la stabilité n’est jamais acquise. Sur ces trois fronts, la Banque du Ghana dispose d’atouts, des réserves supérieures à quatre mois d’importations et une volatilité contenue, mais d’une marge d’erreur réduite.
Kwame Nkrumah sur le billet de 200 cedis, c’est la mémoire de l’indépendance ; les commerçantes de Makola sur le billet de 1 cedi, c’est le pays réel, celui qui vit de la monnaie au jour le jour. Pour la commerçante, a dit John Dramani Mahama, la réforme doit signifier « davantage de certitude au moment de commander sa prochaine cargaison ». La promesse est juste. Elle ne sera tenue ni par le coton ni par les dispositifs de sécurité, mais par la politique économique.
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