Le Niger va indemniser à hauteur de 3 millions d’euros des centaines d’enfants de la ville de Tibiri (centre-sud nigérien). Ces enfants ont été victimes, il y a une vingtaine d’années, de malformations graves après avoir bu de l’eau à forte teneur en fluor.
Le scandale « des enfants de Tibiri » avait été révélé en 2000 par l’Association nigérienne de défense des droits de l’homme (ANDDH) après avoir été alertée par des médecins inquiets de la multiplication de cas de malformations graves chez les enfants âgés de 15 mois à 15 ans: jambes et dos arqués, têtes volumineuses, os fragilisés, dents rougeâtres et friables.
Selon la télévision nigérienne, le Centre de santé de Tibiri avait dénombré 4.918 garçons et filles atteints par diverses malformations provoquées par un taux excessif de fluor dans l’eau distribuée entre 1985 et 2000 par la Société nigérienne des eaux (SNE-publique).
« Nous allons payer. Il n’y a pas de raison que la justice tranche et que le gouvernement ne s’y plie pas », a déclaré à la télévision publique, Hassoumi Massoudou, le Ministre nigérien des Finances.
Le gouvernement va débloquer 2 milliards de FCFA (3 millions d’euros) pour dédommagement des enfants de Tibiri. Et ce, conformément à une décision de justice rendue “il y a trois ans”. Le gouvernement nigérien n’a cependant pas donné de délais pour le versement des indemnisations.
Le drame de Tibiri s’est estompé en 2001 après la mise en service d’un nouveau forage par le groupe français Vivendi qui a racheté la SNE. Mais depuis 2016, les autorités de la région de Maradi, où se trouve Tibiri, s’inquiètent de la « prolifération anarchique » de forages privés, où des habitants déshérités se ravitaillent souvent gratuitement en eau.
