Des milliers de Somaliens ont manifesté mardi à travers le pays pour protester contre la reconnaissance officielle du Somaliland par Israël, annoncée à la fin de la semaine dernière, une première pour cette région séparatiste qui a proclamé unilatéralement son indépendance de la Somalie en 1991.
À Mogadiscio, plusieurs milliers de personnes ont défilé avant de se rassembler dans un stade de la capitale, brandissant des drapeaux somaliens et palestiniens. Des manifestations ont également été signalées à Lascanod, dans le nord-est, à Guriceel, au centre, ainsi qu’à Baidoa, dans le sud-ouest du pays.
Lors du rassemblement à Mogadiscio, l’imam Dahir Imam Mohamud a appelé à l’unité nationale. « Le peuple somalien est un, uni par Dieu, indépendamment de son origine, de sa religion ou de sa couleur de peau », a-t-il déclaré, exhortant les habitants du Somaliland à ne pas céder, selon lui, à des « mensonges ».
Le président somalien Hassan Cheikh Mohamoud avait vivement condamné la décision israélienne, la qualifiant de « violation grave de la souveraineté de la Somalie » et de « menace pour la sécurité et la stabilité de la région ». Il se trouvait mardi en visite officielle en Turquie, un allié clé de Mogadiscio.
À Baidoa, une étudiante, Suleka Maadey, a appelé le gouvernement israélien à revenir sur sa décision, estimant que cette reconnaissance était « vaine » et sans fondement juridique.
Vendredi dernier, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a annoncé la reconnaissance du Somaliland comme « État souverain ». Cette région, dotée de ses propres institutions, monnaie, forces armées et police, se distingue par une relative stabilité par rapport au reste de la Somalie, confrontée depuis des années à l’insurrection des shebab et à des crises politiques récurrentes.
Bien qu’autoproclamé indépendant depuis 1991, à la suite de l’effondrement du régime de Siad Barre, le Somaliland n’avait jusqu’ici obtenu aucune reconnaissance internationale officielle, ce qui l’a maintenu dans un isolement politique et économique, malgré sa position stratégique à l’entrée du détroit de Bab-el-Mandeb, sur l’une des routes maritimes les plus fréquentées au monde.
Dimanche soir déjà, des centaines de personnes s’étaient rassemblées à Mogadiscio pour dénoncer l’annonce israélienne, qui a suscité de vives réactions dans plusieurs pays africains et musulmans. À l’inverse, des milliers de personnes ont célébré la reconnaissance dans plusieurs villes du Somaliland.
