Le Burkina Faso, le Mali et le Niger ont adressé une lettre au Conseil de sécurité de l’ONU pour dénoncer ce qu’ils considèrent comme le soutien de l’Ukraine à des groupes rebelles dans la région du Sahel en Afrique de l’Ouest, a déclaré le ministère malien des affaires étrangères. Dans leur lettre au Conseil de sécurité, les ministres des affaires étrangères des trois pays ont demandé à ce dernier de « prendre ses responsabilités » face aux actions de l’Ukraine et de prévenir les « actes subversifs » qui menacent la stabilité régionale et continentale.
Le Mali a rompu ses relations diplomatiques avec l’Ukraine au début du mois d’août à la suite des commentaires d’un porte-parole de l’agence de renseignement militaire ukrainienne, Andriy Yusov, sur les combats dans le nord du Mali durant lesquels des soldats maliens et des mercenaires du groupe russe Wagner ont été tués fin juillet. Le gouvernement militaire du Niger a fait de même quelques jours plus tard en signe de solidarité avec son voisin.
M. Yusov avait déclaré que les « rebelles » maliens avaient reçu les informations nécessaires « pour mener une opération militaire réussie ».
Le Mali et le Niger ont interprété ces commentaires comme un aveu de l’implication directe de l’Ukraine dans le conflit et l’ont accusée de soutenir le terrorisme international. De son côté, l’Ukraine a rejeté à plusieurs reprises ces allégations, les qualifiant de sans fondement et de mensongères. Une alliance rebelle touareg a également déclaré qu’elle n’avait pas reçu de soutien de la part de l’Ukraine.
Les séparatistes touaregs qui opèrent dans le nord du Mali ont déclaré avoir tué au moins 84 mercenaires de Wagner et 47 soldats maliens au cours de plusieurs jours de combats acharnés en juillet. Ces attaques de juillet, qui ont eu lieu dans la région de Kidal, au nord du Mali, près de la frontière avec l’Algérie, constituent potentiellement la plus lourde défaite de Wagner depuis qu’il est intervenu il y a deux ans pour aider la junte à combattre les séparatistes touaregs.
