La plus haute juridiction du Kenya a suspendu mardi la décision d’un tribunal inférieur selon laquelle la loi de finances 2023 était inconstitutionnelle, déclarant qu’il était important de préserver la stabilité du budget jusqu’à ce que le bien-fondé de l’appel du gouvernement soit entendu le mois prochain.
Les projets de loi de finances, présentés au parlement au début de chaque exercice financier, sont le principal moyen pour le gouvernement de présenter ses mesures de collecte de recettes, y compris les hausses d’impôts. L’arrêt de la Cour d’appel, rendu à la fin du mois dernier, selon lequel la loi de finances de l’année dernière était inconstitutionnelle, a porté un coup au gouvernement du président William Ruto, qui a retiré le projet de loi de finances de cette année en juin, face aux protestations des jeunes, ce qui constitue le plus grand défi de ses deux années de présidence.
M. Ruto a été pris en tenaille entre les exigences contradictoires des citoyens kenyans, dont la situation est difficile, et celles des bailleurs de fonds, tels que le Fonds monétaire international. Il a fait valoir que des augmentations d’impôts étaient nécessaires pour aider à financer les programmes de développement et à rembourser la lourde dette publique. « Nous estimons que l’intérêt public penche en faveur de l’octroi d’ordonnances conservatoires et de sursis afin de maintenir la stabilité du budget et du processus d’appropriation dans l’attente de la décision sur cet appel », a déclaré la Cour suprême du Kenya dans son arrêt.
La Cour suprême tiendra des audiences les 10 et 11 septembre pour déterminer si la loi de 2023 est constitutionnelle. Le gouvernement, qui s’appuie sur la loi de finances 2023 pour continuer à collecter les impôts après que M. Ruto a retiré le projet de loi de cette année, n’a pas fait de commentaires immédiats.
La version de la LF de 2023 a été contestée devant les tribunaux à la suite d’une série de manifestations violentes dans les rues l’année dernière, menées par les partis d’opposition.
Le gouvernement de M. Ruto a utilisé la loi de 2023 pour doubler la taxe sur la valeur ajoutée sur les carburants, introduire une taxe sur le logement et augmenter le taux maximal de l’impôt sur le revenu des personnes physiques.
